自古但凡有人类活动的地方，肯定就会有比较固定的出行路线。由此说来，任何两个相邻地区之间人员往来货物交通而导致的道路的出现，肯定是是一件十分久远的事情了。即便两个相邻地区之间会有高山大川的阻隔，亦或是人为因素的阻挠，但是迫于生存和发展的需要，人们总是要想尽办法，克服千难万险，开辟出一条人走的道路来。

翻开中国地形图，聚焦我国北方的张家口一带，就会发现，这是一个在地形上比较特殊的地方。说她特殊，一是因为张家口市的南北两面，海拔高度相差悬殊。南面是海拔只有几十米几百米的河北平原，北部则是海拔上千米的内蒙古高原。几百万年的地壳挤压作用，让内蒙古高原南部和河北平原交界的地方，隆起了一道东北—西南走向的山岭。这就更加大了南北相邻的两个不同地形区之间（当地人称为坝上坝下）的地形落差。第二个特殊，就是张北县坝上高原和坝下张家口之间，自秦汉开始，就修建了万里长城，整个地区，被人为地分为长城内外（或者是塞内塞外，明代称口内口外）。本来近在咫尺，然而在好多时候，却又好比是远在天涯。而第三个特殊，就是张家口地区的坝上坝下，自古以来就保持着剪不断理还乱的人员往来的联系。雄踞坝头的虞台岭和野狐岭（近来也有学者将其细分为虞台岭、野狐岭和李太山等多个段落。）从来没有真正隔绝南北两地人们的往来。多个朝代的万里长城，也从未完全阻隔口里口外人们的联系。

北魏时期，相传在张北曾设立怀荒镇（具体位置仍有争议）。辽金时期，在张北一带又建立燕子城。元代设兴隆府，后又升为兴和路，明清民国时期，民间仍把张北叫做兴和。而在今天的张家口市市区一带，汉代曾设广宁县，北魏至唐，更名大宁县。明代又在清水河西侧建张家口堡。总之，无论是坝上的张北，还是坝下的张家口，至少早在千年以前，这里就有了先民的活动，而且还形成了地方行政中心亦或是行政加军事的统治中心。两地之间在地理方位的关系上，不仅相伴相邻，犬牙交错，而且在历史行政归属上，还曾经不分伯仲，互有统属。

这就为两地间道路交通的兴起与发展，创设了一个重要条件。

经过本地不少长城专家的踏查论证，目前已经有充分的证据说明，秦汉长城，就修筑在今天张北坝头山区一带。这似乎是在说明，长城的修筑，就是人为地阻隔南北两地间边民们的往来。但是我们也要具备这样一个历史知识，那就是，长城从来不是国界线，而是古代中国的一种军事防御手段。长城以北，往往也是有长城以南政权的底盘和百姓分布的。当然，那个时候的坝上张北，人口很少，且少有的几个游牧民族部落，也是信马由缰，逐水草而居的生活状态，很少与坝下有交往联系。而到了鲜卑人建立的北魏，情况似乎发生了较大的变化。首先，北魏六镇的建立，凸现了今天坝上张北的政治军事地位。同时，北魏统治者主动汉化，促进了民族融合，坝上坝下的联系出现了利好发展。《中国古代道路交通史》一书明确记载，“平城东北行，经高柳（今山西阳高县），马城（今河北怀安县），大宁（今河北张家口市），东北至怀荒镇（今河北张北），西北通柔玄镇（今河北尚义县西）”。就是当时一条重要的道路所在。

有元一代，草原民族的两都制进一步加大了坝上坝下的联系。史上著名孛落（老）西路，或者叫捺钵西路，就是从上都（今内蒙古正蓝旗）出发，西南而行，过昌州（今河北沽源九连城北），西南经抚州（今河北省张北县），在虞台铃（今河北张北县台路沟乡春垦村一带）下坝，沿着古城河，过荨麻岭（今河北万全县洗马林），转而向东，经宣德州（今河北宣化），去北京。史书记载，元代皇帝夏天去上都避暑的路线，一般不走此路，只有秋季，从上都返回大都的时候，才走这条路。这条道路在元初，只允许皇帝行走，后来由于东路辇路的开通，逐步放宽了限制，因为荨麻林是元代专门生产皇室锦缎的手工业重镇，而且荨麻林也是位于从大同到北京的交通要道上，可谓交通枢纽的地位。因而孛落西路后来逐步发展成了坝上坝下重要商路。这条商路，在清代，也成为张库大道的一条重要分支。笔者根据相关史料记载，参考张北方志研究专家们的研究成果，在年2月，先后四次实地踏查了孛落西路（也译作孛老驿路）从万全洗马林经张北到沽源九连城的路线。初步推测的路线遗迹应该是从洗马林北行，在古城河西沿河北上，经黑石堰村，永安堡，新河口，小麻坪，（桃山），进入张北县的镇虎台村东侧，经土边坝上坝，过春垦村，大营滩，大山尖，张北，郝家营，二台，九连城。这一路最深的印象，就是沿途有较为丰富的水源。

明代，坝上长城沿线，烽火不休，鞑靼瓦剌，频繁突破长城和坝口明军的守卫，杀掠附近边民。年，明宣宗放弃了开平，兴和（今天的沽源县和张北县一带地区。）成化二十一年，也就是公元年，至嘉靖二十五年，也就是公元年之间的88年的时间里，明朝政府在坝头断断续续修筑长城戍边。关于张北县与万全县之间的明代长城，《万全县志》记载如下，“边墙东自张家口新立台起，西至洗马林平鲁西台止，共一百五十五里一百二十八步。关隘五，瞭台三十四。明成化二十一年，兵部尚书余子俊筑。嘉靖二十五年，总督侍郎翁万达增筑。边外，本明兴和卫弃地。万历中，北部青把都大成威兀慎毛明暗七庆等部落，驻牧。清为蒙古察哈尔西四旗游牧地。其沿边开垦地，属张家口理事同知管辖。”明代后期，和平局面终于到来。年，也就是顺治元年，清政府开辟大境门。而大境门东侧的小境门，则是在明朝后期就开放了。据《万全县志》记载，“明万历四十一年（公元年），巡抚汪道亨修筑来远堡，负责管理汉蒙商民的商贸交易。并且在长城上开了一个很小的门，名曰“西境门”。供商民进出长城之用。这个小境门比大境门的开放早了31年。明末清初开边互市，为蒙汉两地的人们带来无限商机。清初，签订《中俄恰克图条约》，为张库大道的形成吹响了号角。张库大道的起点，就是张家口市大境门，商路出大境门，或者西行往西沟经南天门，红旗营，坝底村，汗淖坝上坝，经黄花坪，大宏沟，猴儿山，万担洼，古石滩，张北，庙滩，馒头营，德言庆庙附近的西北进入商都境内。或者出大境门北行东北，经崇礼县啕南营，察汗陀罗，五十家子，接沙坝（或者水泉坝），进入张北的元山子，东营盘，进入张北，或者在元山子东北行至马梁坡，中心村，经什巴台，经范家店（遗址），到小二台，白庙滩，大囫囵，去内蒙的多伦。以上路线，最终殊途同归，终极目的地都是蒙古国的库伦（今乌兰巴托）。当然还有进一步到贝加尔湖东岸恰克图的延伸路线。

另据《万全县志记》载，“神威台口（即今天河北省张北县南国道坝口），极冲，旧设子城，今废。”“雍正二年，开设栅栏一座，外委一员，马步兵十名把守。南至膳房堡城十里，北通归化城大路至旧兴和城四十里。”（《万全县志》乾隆七年版卷之二边墙七）”意思是说，在年的时候，清政府派人，在神威台旁边（应该是西侧）的长城上开了一个口子，并在口子上安了栅栏，并且派人把守看管，严防各色人等随意进出。综合上面的史料，我们可以推定，在神威台路线（或称国道路线），和土边坝路线，汗淖坝路线这三条路线中，形成时间最早的，应该是土边坝路线（姑且称之为西路），其次是汗淖坝和接沙坝路线（姑且称之为东路），最晚是神威台的下坝路线（姑且称之为中路）。

张库大道开通后（也是汗淖坝路线。上面所言东路），张家口作为中国北方的旱码头，万里茶路的重要中转站，迅速崛起。民国时期成为察哈尔省省会。作为察哈尔省省会，张垣的政治经济文化辐射周边千余里。张北作为张家口以北的坝上首县，与张家口之间的政治经济文化联系空前加强，因而两地之间道路交通的发展随之加快。年，经苏家桥，膳房堡的张库公路修通，这是中国近代史上的第一条国道。年12月22日张石高速通车，穿越神威台隧道，张北到张家口只需半小时即可到达。除此之外，原来的土边坝路线，也上个世纪末至本世纪处多次修缮加宽。高德地图电子导航中为您报道的后洗公路，基本上就是元代的土边坝路线，也就是捺钵西路（即孛老西路）。本世纪初，张北县大力发展旅游产业，修建了百里坝头的草原天路。张北和万全之间，张北和崇礼之间，隐藏在山谷深处的一条条幽深古道，也随之渐次开发出来。至年，汗淖坝路线也在张家口桥西区的领导下斥巨资进行拓宽修建。清末民初热闹繁华的西沟商路，在沉寂了多半个世纪之后，作为一条美丽的历史文化长廊，终于又要大放光彩了。

综上所述，张家口和坝上张北之间，道路交通历史悠久，人员往来古来有之。坝上坝下，长城内外，政治经济文化间的交流，更是彼此依存，源远流长。一条条穿梭于山岭之间，无数先民开辟出来的曲径古道，经历了不尽的连天烽火，悲欢离合，也演绎了无数先民顽强拼搏，生生不息的萦怀往事。古道幽幽，有的早已遁入难以寻觅的碎石枯草中，有的则还在继续发挥着它交流交通的重要使命。山川形变，永远阻挡不了人类道路交通谋取生存与发展的前进方向。条条长垣，也永远阻隔不了民族间的彼此依存和互通有无。无论是西边土边坝皇帝走过孛老西路，还是东边汗淖坝走草地的商旅们走过的张库路，无一不书写了中华民族的生生不息的坚韧，以及对美好生活的向往和追求。